精油 101 (12)：精油成份類別 第二部分
很少有人了解精油的化學複雜性。 它們雖然來自大自然，但仍然可以拆解成數百種的化學成份，每一個精油當中都有不同種類及不同含量的化學成份。一些成份，即使只是存在少量，也會影響其主體精油的不同功效。
＊注意：每種精油可能含有多種成份，在分析一款精油的功效時，必須仔細研究其全部成份及各自及相互影響下的效果。
我們通過這個 "精油成份類別" 系列，會向您介紹 15 類存在於精油的成份。在這第二部份，我們將進入接下來的五個成份。如果您錯過了上一篇，可以到這裡看看：
6. 醚
醚 是 羥基官能團 (hydroxyl function group) 被 甲基 (methyl group) 或 乙基 (ethyl group) 取代的 酚類，其名稱以 "-ole"、"-cin" 或 "-ether" (醚) 字做結尾。醚 通常具有強烈的氣味，因為它非常易揮發。在高劑量下，醚 可以相當危險，具有影響神經系統的作用並有可能損害肝臟。然而，但在治療劑量下，它們有以下的作用：
麻痺
鎮痛
抗痙攣
抗微生物
含有 醚 的例子有：茴香精油、大茴香精油；龍蒿精油；欖香精油；肉荳蔻精油；和部份的白千層精油。
7. 氧化物
氧化物 是含氧碳氫的化合物，通常是由氧化 萜烯 (terpenes) 、醇 (alcohols) 或 酮 (ketones) 衍生的。氧化物 這個成份很的名稱中通常都有 "ole" 或由 "-oxide" (氧化物) 這個字做結尾。它們非常易揮發，因此通常帶有強烈的香氣。在較高劑量下，這些氣味超強的 氧化物 會刺激呼吸道粘膜，但在治療劑量下，它們有以下的作用：
袪痰
消炎
刺激中樞神經系統
刺激消化系統
例如在 德國洋甘菊精油 中發現的 紅沒藥醇氧化物；薄荷精油 中的 薄荷酮氧化物；牛膝草精油 中的 氧化芳樟醇；玫瑰精油 中的 玫瑰氧化物；快樂鼠尾草精油 中的 香紫蘇醇氧化物；和 丁香精油 中的 蛇麻烯氧化物。這些氧化物的含量極低，但大多數都會產生 "氧化 1,8-桉油醇" (oxide 1,8-cineole)，又稱 桉樹腦，份量不等。在尤加利 (E.globulus)、迷迭香 和百里香 中含量更高。含有 氧化 1,8-桉油醇 的精油，以 緩解呼吸系統充血 和 清潔鼻竇 的功效而著稱。
8. 羧酸
羧酸 極易溶於水，因此當我們利用蒸汽蒸餾植物提取精油時，大部分的 羧酸 都會留在水中 （即 純露 中），而不會存在於精油成份裡。所以，羧酸 在精油中的含量很少，很少會超過 1-2%。羧酸 這個成份很容易辨認，因為它們的名稱中通常都有 "acid" (酸) 這個字做結尾。例如，肉桂中的 肉桂酸；天竺葵中的 香葉酸；和纈草中的 戊酸。羧酸 具有刺激和淨化的作用，並且容易與其他精油成份產生相互反應。
9. 酯
當 羧酸 與 醇 混合時，便會釋放出 酯 和 水。因此，酯 不會溶於水，而且狀態非常穩定，並具有和酒精相似的揮發性。酯 的名稱以 "-ate" (酯) 這個字做結尾，通常有著濃烈的香甜氣味。酯 類具有舒緩、平衡、抗真菌、鎮靜和釋放情緒等的作用。含有 酯 類成份的精油包括有 冬青、樺木、佛手柑、蠟菊、羅馬洋甘菊、天竺葵 、薄荷、松樹、快樂鼠尾草、苦橙葉、薰衣草、依蘭依蘭、茉莉、和 玫瑰草等。
10. 鏈烷
少數精油含有鏈烷，而且所含成份通常少於 1%。生薑精油 含有鏈烷十一烷、十二烷和十六烷。玫瑰精油 是唯一一種含有11－19％ 鏈烷 的精油，這也許是為什麼這種精油具有很多特點的原因。
繼續閱讀：
《精油 101 (13)：精油成份類別 第三部分》
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資料來源：
1) 精油參考大全 (第七版)
2) Life Science Products and Publishing Essential Oils Desk References (8th Edition) LifeScience Products and Publishing
3) The Chemistry of Essential Oils, by David Stewart, Ph D
4) l'aromathérapie exactement by Pierre Franchomme and Daniel Pénoël
5) Advanced Aromatherapy Diploma, Centre of Excellence
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